L’École est et l’une des sept écoles nationales supérieures d’art en région.

Elle a depuis le 1^er janvier 2003 le statut d’établissement public national à caractère administratif (décret n°2002-1517 du 23 décembre 2002). À ce titre, elle est majoritairement financée par l’Etat.

L’article n°2 de son décret constitutif établit ses missions :
• la formation artistique, scientifique et technique de créateurs aptes à concevoir et développer toute réalisation dans le domaine des arts plastiques ;
• la conception et la mise en œuvre de recherches dans les diverses disciplines des arts plastiques ;
• la valorisation des travaux des étudiants réalisés dans le cadre de leur scolarité et la valorisation des recherches conduites dans l’établissement
• la coopération avec des établissements français ou étrangers poursuivant des objectifs similaires. Elle peut organiser des actions de sensibilisation du public à la création contemporaine.